吸附式干燥機的作用是去除壓縮空氣中的水和油，吸附式干燥機利用吸附腔體內的吸附劑（活性氧化鋁、硅膠、分子篩）吸附水分的特性來降低壓縮空氣中水分的含量，通過"壓力變化"(變壓吸附原理）來達到干燥效果。
壓縮空氣一般都含有大量有害物質，主要有水、油、固體顆粒等，如果不經處理就直接應用于生產，將會帶來嚴重后果。